Alasan Mengapa Pantai Barat Inggris Memiliki Curah Hujan Lebih Tinggi Dibandingkan Bagian Lainnya – Inggris dikenal sebagai negara dengan iklim yang lembap dan curah hujan yang relatif tinggi. Namun, jika diamati lebih lanjut, distribusi curah hujan di wilayah Inggris tidak merata.
Salah satu wilayah yang mencatat curah hujan tertinggi adalah pantai barat Inggris, termasuk daerah seperti Cumbria, Wales, dan bagian barat Skotlandia. Dibandingkan dengan wilayah timur atau tenggara Inggris, pantai barat jauh lebih sering diguyur hujan sepanjang tahun.
Perbedaan ini tentu bukan tanpa alasan. Letak geografis, arah angin dominan, kondisi topografi, dan pengaruh iklim laut menjadi beberapa faktor utama yang menyebabkan tingginya curah hujan di kawasan tersebut.
Pemahaman mengenai fenomena ini sangat penting, tidak hanya bagi dunia pendidikan dan ilmiah, tetapi juga dalam perencanaan pembangunan, pertanian, hingga mitigasi bencana.
Artikel ini akan mengulas faktor-faktor penyebab mengapa pantai barat Inggris memiliki curah hujan lebih tinggi dibandingkan bagian lainnya, serta dampaknya terhadap kehidupan masyarakat setempat.
Penyebab Mengapa Pantai Barat Inggris Memiliki Curah Hujan Lebih Tinggi Dibandingkan Bagian Lainnya?
Inggris dikenal sebagai negara dengan cuaca yang sering berubah dan curah hujan yang cukup tinggi. Namun, tidak semua wilayah di Inggris menerima curah hujan yang sama. Pantai barat Inggris, seperti daerah Cornwall, Wales, dan bagian barat Skotlandia, tercatat memiliki curah hujan jauh lebih besar dibandingkan wilayah timur seperti London atau East Anglia. Mengapa hal ini bisa terjadi?
Berikut penjelasan ilmiah dan geografis mengenai fenomena tersebut:
1. Pengaruh Angin Barat Daya (Southwesterlies)
Secara geografis, Inggris berada di jalur angin barat daya yang dominan (prevailing southwesterly winds). Angin ini bertiup dari arah Samudra Atlantik menuju daratan Inggris. Karena datang dari arah laut, angin ini membawa uap air dalam jumlah besar.
Ketika angin lembap ini pertama kali mencapai pantai barat Inggris, ia bertabrakan dengan daratan dan menyebabkan kondensasi uap air menjadi hujan.
2. Efek Pegunungan (Orografi)
Pantai barat Inggris memiliki banyak wilayah bergunung dan berbukit, seperti Pegunungan Cambrian di Wales, Lake District, dan Dataran Tinggi Skotlandia. Saat angin yang membawa uap air ini naik melewati pegunungan, ia mengalami pendinginan adiabatik, yang menyebabkan uap air terkondensasi dan jatuh sebagai hujan.
Inilah yang disebut sebagai hujan orografis, dan menjadi penyebab utama curah hujan tinggi di wilayah barat.
3. Kedekatan dengan Samudra Atlantik
Pantai barat Inggris langsung menghadap Samudra Atlantik, yang merupakan sumber utama kelembapan udara. Laut yang luas ini menyediakan uap air secara terus-menerus, terutama selama musim gugur dan musim dingin.
Kondisi laut yang lebih hangat dibandingkan daratan juga memperkuat pembentukan awan dan sistem cuaca yang basah saat mencapai daratan.
4. Pola Cuaca Depresion Atlantik
Wilayah barat Inggris sering menjadi wilayah pertama yang terkena sistem tekanan rendah (depresi Atlantik). Sistem ini membawa awan tebal, hujan deras, dan angin kencang.
Karena depresi bergerak dari barat ke timur, pantai barat menjadi wilayah yang paling sering terkena dampaknya terlebih dahulu, sementara wilayah timur cenderung lebih terlindungi dan menerima curah hujan lebih sedikit.
5. Bayangan Hujan di Wilayah Timur (Rain Shadow Effect)
Setelah hujan turun di pantai barat dan angin melintasi pegunungan, udara menjadi lebih kering saat mencapai wilayah timur. Inilah yang disebut sebagai efek bayangan hujan (rain shadow effect), di mana daerah di balik pegunungan menerima lebih sedikit hujan karena uap air telah jatuh sebelumnya di sisi barat.
Contohnya, London dan Cambridge menerima curah hujan tahunan yang jauh lebih sedikit dibandingkan Wales atau Glasgow.
Kesimpulan
Curah hujan yang tinggi di pantai barat Inggris bukanlah kebetulan, melainkan hasil dari faktor-faktor geografis dan atmosferik yang saling berkaitan. Antara lain:
- Angin barat daya yang membawa uap air dari Samudra Atlantik.
- Adanya pegunungan yang menyebabkan hujan orografis.
- Sistem cuaca depresion yang bergerak dari barat ke timur.
- Efek bayangan hujan yang menjadikan wilayah timur lebih kering.
Dengan memahami faktor-faktor ini, kita dapat melihat bahwa kondisi geografis suatu wilayah sangat memengaruhi pola cuacanya — termasuk tingkat curah hujan.