Tumbuhan melakukan suatu proses yang dikenal sebagai fotosintesis. Dalam proses ini, tumbuhan mengubah sinar matahari, air, dan karbon dioksida menjadi glukosa, yang mereka gunakan sebagai sumber energi. Glukosa merupakan hasil dari fotosintesis yang selanjutnya perlu disebarkan ke seluruh bagian tumbuhan. Lantas, jaringan apa yang bertugas dalam menyebarluaskan hasil fotosintesis ini?
Jaringan yang berperan penting dalam proses ini adalah jaringan pengangkut, atau dalam istilah biologi dikenal dengan istilah jaringan Vaskular. Jaringan vaskular tumbuhan terdiri dari dua jenis, yaitu jaringan Xilem dan jaringan Floem.
Jaringan Xilem
Jaringan xilem berfungsi dalam proses transportasi air dan mineral yang dibutuhkan dalam proses fotosintesis dari akar tumbuhan menuju bagian atas, termasuk daun. Meskipun begitu, xilem tidak berperan dalam proses penyebaran hasil fotosintesis.
Jaringan Floem
Jaringan floem berfungsi untuk mengangkut hasil fotosintesis, berupa zat-zat makanan atau nutrisi, dari daun tumbuhan (tempat dimana fotosintesis berlangsung) ke seluruh bagian tubuh tumbuhan, termasuk ke akar. Jaringan ini terdiri dari beberapa sel yang bekerja bersama-sama, seperti sel-sel sieve, sel pengiring, dan sel parenkim.
Proses pengangkutan zat makanan ini disebut translokasi. Zat makanan yang dihasilkan oleh fotosintesis, seperti glukosa, disimpan dalam bentuk yang lebih kompleks, seperti sukrosa. Sukrosa ini kemudian diangkut melalui floem dari daun (sumber) ke bagian-bagian lain yang membutuhkan makanan (seperti akar, biji, bunga, dan daun muda), atau disebut sink.
Dengan demikian, dapat disimpulkan bahwa jaringan Floem adalah jaringan yang berfungsi untuk menyebarkan hasil fotosintesis ke seluruh bagian tubuh tumbuhan. Proses ini sangat penting bagi kesehatan dan pertumbuhan tumbuhan, memungkinkan mereka untuk tumbuh, berkembang, dan memproduksi biji atau buah.