Pengertian Protein, Sifat, Fungsi Secara Umum dan untuk Tubuh

Pengertian protein adalah makromolekul biologis yang terdiri dari rantai panjang asam amino. Mereka merupakan komponen penting dalam sel dan jaringan tubuh manusia serta makhluk hidup lainnya. Asam amino adalah kandungan penyusun protein, dan terdiri dari 20 jenis asam amino berbeda.

Manusia sangat membutuhkan asupan protein karena banyak manfaatnya, khususnya untuk pembentukan sel pengganti yang rusak. Untuk pria dewasa usia 17 – 60 tahun membutuhkan sekitar 56 gram per hari dan untuk wanita sebesar 46 gram per harinya. Tergantung dari usia, aktivitas sampai tingkat stres.

Protein juga merupakan salah satu zat gizi penting yang ditemukan di seluruh tubuh manusia. Mulai dari rambut, kulit, tulang, hingga otot. Terbukti bahwa tubuh manusia terdiri dari 20 persen protein. Jadi mencukupi kebutuhan protein amatlah penting.

Rangkaian unik asam amino dalam protein menentukan struktur dan fungsi protein tersebut. Tubuh manusia mampu mensintesis sebagian besar asam amino sendiri, tetapi asam amino esensial harus diperoleh melalui makanan karena tubuh tidak mampu mensintesisnya sendiri.

Protein dari beberapa unsur kimia yaitu karbon (C) sebanyak 50%, hydrogen (H) sebanyak 7%, oksigen (O) sebanyak 23%, dan nitrogen (N) sebanyak 16%. Namun selain itu ada beberapa unsur lain seperti fosfor (P) dan sulfur (ZN).

Zat gizi ini bisa didapatkan baik dari sumber nabati seperti kacang-kacangan, krokoli, alpukat, chia seed, bayam dan kentang. Bisa juga dari sumber hewani dalam bentuk aneka daging, termasuk seafood, telur, dan susu. Serta hasil olahan susu seperti yogurt dan keju.

Fungsi Protein

Fungsi utama protein adalah untuk membantu metabolisme tubuh, khususnya untuk menggantikan sel-sel tubuh yang rusak. Apalagi setelah terjadi luka atau cedera. Tapi selain itu, fungsi protein lainnya adalah sebagai berikut:

1. Sebagai Pengangkut

Beberapa protein memiliki fungsi transportasi, seperti hemoglobin yang mengangkut oksigen dari paru-paru ke seluruh tubuh. Protein lain juga terlibat dalam transportasi molekul-molekul penting melintasi membran sel.

2. Sistem Kekebalan Tubuh

Protein, seperti antibodi, berperan dalam sistem kekebalan tubuh dengan mengenali dan melawan patogen seperti bakteri, virus, dan benda asing lainnya.